Découvrir un hérisson dans son jardin est souvent une agréable surprise pour les amoureux de la nature. En effet, ces petits mammifères insectivores sont très utiles pour l’écosystème puisqu’ils se nourrissent d’insectes tels que les coléoptères, les scarabées ou encore les araignées. Néanmoins, il peut être parfois nécessaire de leur donner un coup de pouce pour les aider à se nourrir, surtout en période hivernale. Dans cet article, nous allons donc voir ce que vous pouvez donner à manger aux hérissons pour les aider à survivre et contribuer ainsi au maintien de la biodiversité.
Le régime alimentaire principal des hérissons
Comme mentionné précédemment, les hérissons sont principalement insectivores. Ils se nourrissent d’une grande variété d’invertébrés tels que :
- Coléoptères
- Scarabées
- Araignées
- Limaces
- Chenilles
Cependant, ils peuvent aussi consommer occasionnellement des aliments d’origine végétale (fruits, légumes) ou animale (petits vertébrés).
Leur rôle dans l’écosystème
Grâce à leur régime alimentaire, les hérissons jouent un rôle essentiel dans la régulation des populations d’invertébrés, notamment en limitant la prolifération de certaines espèces nuisibles pour l’agriculture et les jardins. De plus, ils participent également à la décomposition de la matière organique en consommant des cadavres d’animaux ou des restes végétaux.
Nourrir un hérisson : conseils et précautions
Même si les hérissons sont capables de trouver leur nourriture par eux-mêmes, il peut être utile de leur donner un coup de pouce, surtout en période hivernale lorsque les ressources alimentaires se font rares. Voici quelques conseils et précautions à prendre en compte si vous souhaitez aider ces petits mammifères :
- Ne donnez pas de lait : contrairement à une idée reçue, le lait de vache est très mauvais pour les hérissons car ils sont intolérants au lactose. Cela peut provoquer des diarrhées et même entraîner la mort de l’animal.
- Privilégiez les aliments adaptés : vous pouvez acheter dans le commerce des croquettes spéciales pour hérissons qui contiennent tous les nutriments nécessaires à leur santé. Sinon, vous pouvez opter pour des croquettes pour chats ou chiens (de bonne qualité), mais veillez à ce qu’elles soient sans poisson ni additifs artificiels.
- Complémentez avec des aliments naturels : pour diversifier l’alimentation du hérisson, vous pouvez lui donner des vers de terre, des insectes (coléoptères, scarabées, araignées) ou encore des fruits et légumes cuits en petits morceaux.
- Évitez les aliments sucrés et salés : ces produits sont néfastes pour la santé du hérisson et peuvent provoquer des problèmes digestifs ou rénaux.
- Mettez de l’eau à disposition : il est important que le hérisson puisse se désaltérer régulièrement. Placez donc un bol d’eau peu profond près de la nourriture.
Les bonnes pratiques pour éviter les accidents
Lorsque vous nourrissez un hérisson, prenez soin de respecter certaines précautions afin d’éviter des accidents :
- Placez la nourriture en hauteur : cela permettra d’éviter que les chats, chiens ou autres animaux ne viennent manger la nourriture destinée au hérisson et évitera également que ce dernier ingère accidentellement des parasites présents dans le sol.
- Faites attention aux pesticides : si vous traitez votre jardin avec des insecticides, fongicides ou herbicides, veillez à respecter les dosages recommandés et à ne pas appliquer ces produits sur les zones où le hérisson pourrait trouver sa nourriture. Les résidus chimiques peuvent être très nocifs pour sa santé.
- Vérifiez la présence de parasites : lors de la manipulation des aliments naturels, prenez soin de vérifier la présence éventuelle de parasites (vers, larves) qui pourraient être nocifs pour le hérisson.
Participer à la protection des hérissons et de leur habitat
En plus de les nourrir, vous pouvez également contribuer à la protection des hérissons en veillant à préserver leur habitat naturel :
- Aménagez des abris : vous pouvez créer des refuges pour les hérissons dans votre jardin en empilant des branches, feuilles ou pierres. Cela leur fournira un abri contre les intempéries et les prédateurs, ainsi qu’un lieu où hiberner.
- Laissez des zones sauvages : en évitant de trop tondre votre pelouse ou d’éliminer tous les « mauvaises herbes », vous favoriserez la biodiversité et offrirez aux hérissons des espaces où trouver de la nourriture et se reproduire.
- Réduisez l’utilisation de pesticides : en privilégiant des méthodes de lutte biologique contre les ravageurs (coccinelles, chrysopes), vous limiterez les risques d’empoisonnement des hérissons par ingestion d’insectes contaminés.
- Sensibilisez votre entourage : parlez de la protection des hérissons et de leur importance pour la biodiversité à vos amis, voisins ou famille. Plus nous serons nombreux à agir, meilleures seront les chances de survie de ces petits mammifères.
En résumé, pour aider les hérissons à se nourrir, il est essentiel de leur proposer une alimentation adaptée et variée, tout en prenant certaines précautions pour éviter les accidents. De plus, la préservation de leur habitat naturel contribue également à leur survie et au maintien de la biodiversité.
